Le Mans Métropole a engagé l’allongement de l’intégralité de son parc de tramways. Les 34 rames Citadis passent de 32 à 44 mètres. La première rame transformée est entrée en service le 10 juin 2026.
Un gain de capacité sans course supplémentaire
Quand la fréquentation progresse, une autorité organisatrice dispose de deux leviers principaux. Le premier consiste à renforcer la fréquence, ce qui suppose du matériel supplémentaire, des conducteurs et parfois des aménagements de ligne. Le second agit sur la capacité unitaire des rames, sans modifier le graphique d’exploitation. C’est celui qu’a retenu Le Mans Métropole. Les douze mètres gagnés représentent 85 places de plus par rame. L’offre progresse sans qu’aucune course soit ajoutée au graphique d’exploitation.
Une transformation conduite au Mans
L’allongement ne se limite pas pour autant à l’ajout d’une caisse. Deux portes doubles supplémentaires ont été installées de chaque côté, un point qui compte dès lors qu’une rame plus capacitaire concentre davantage de mouvements à chaque station, et qui facilite par ailleurs l’accès des personnes à mobilité réduite. Le marché intégrait également la modernisation de plusieurs équipements embarqués, dont la vidéosurveillance et la centrale tachymétrique, ainsi que l’installation de nouveaux systèmes de graissage et d’antidérive.
Le contrat-cadre atteint sa première échéance dans les délais annoncés. Livrée fin février 2026, la première rame a fait l’objet d’une phase d’essais complète avant sa mise en exploitation. Les trente-trois suivantes ne partiront pas en usine. Elles seront transformées au Mans, dans les ateliers de la Setram (exploitant du réseau) à un rythme compatible avec l’exploitation quotidienne.