Minibus/Midibus : de l'électricité dans l'air - mars 98

Quand les préoccupations des villes changent, l'offre des constructeurs de véhicules de transports public s'adapte. C'est le cas sur le marché des minibus et midibus où beaucoup de nouveaux véhicules ont été conçus avec le double souci d'améliorer l'accessibilité et de respecter l'environnement. Conséquence de cette modernisation : une hausse des prix. Pour rendre l'addition moins lourde, des solutions existent pourtant. A Strasbourg par exemple, deux véhicules électriques Néoplan sont en location pour 3 ans et ne seront acquis que si la fréquentation de la ligne et le véhicule donnent satisfaction. D'autre part, le GART, l'UTP, EDF et l'ADEME lanceront très prochainement un appel à candidature sur les minibus électriques qui permettra aux villes lauréates d'obtenir un aide au financement de leurs projets.

Appel à candidatures

Trois catégories existent sur le marché du minibus/midibus : les 70 places, les 50-55 places et les 20-30 places.

Dans la catégorie midibus de 70 places, deux constructeurs se distinguent sur le marché français : Heuliez avec le GX 77H et Van Hool avec son modèle A 508 auquel va succéder le A 308 surbaissé propose en différentes motorisations propres. D'autres industriels européens fabriquent ce type de véhicule : les deux Allemands Néoplan et Man, le Belge Berkhof, l'Anglais Dennis, les Italiens Cacciamali et Iveco...

Sur le marché des 50-55 places une légère croissance est attendue, comme l'espèrent Gruau et Ponticelli, constructeurs d'un des derniers né, l'Oréos 55. Ce véhicule commercialisé par Gépébus, association des deux constructeurs, est le successeur du MG 50 de Gruau. Il se caractérise par un plancher bas et par un choix de motorisations propres, dont l'électrique issu de la technologie développée avec la RATP sur le projet Montmartrobus. Les ville de Blois, Laval et Fontainebleau l'ont commandé et Lyon pourrait prochainement acquérir 21 véhicules. Dans cette gamme, on trouve également Néoplan avec le N 8008 (autour de 40 places) utilisé dans sa version électrique sur la ligne "Fil" de Strasbourg, le Downtown d'Iveco, le CU 230 de Breda qui circule à Grenoble, et Mercedes qui développe actuellement un produit sur le créneau 50 et 70 places.

Electriques

Enfin, les véhicules de 20 à 30 places existent dans trois gammes. On trouve d'abord des utilitaires aménagés qui sont généralement de type Boxer Peugeot ou Renault Master. C'est le cas du véhicule électrique Citel qui dessert le centre de Chambéry (Renault Master). Dans leur version diesel, ils se caractérisent par un prix peu élevé (autour de 300 000 francs). D'autres véhicules se rapprochent également des utilitaires mais avec une carrosserie et des aménagements plus attractifs. On trouve sur ce marché Berkhof (qui a déjà vendu son Procity à Vierzon), Gruau, Durisotti, Trouillet, ACEV... Il existe enfin des véhicules dont le châssis est soit remanié (Ernst Auwärter et ses Teamstar City jusqu'à 35 places et Microstar de 23 places, en circulation à Boulogne sur Mer), soit spécialement conçu comme dans les projets que Mercedes et Gruau-Ponticelli développent chacun de leur côté (un véhicule de 25 à 30 places à plancher bas et à motorisation propre, probablement électrique). Si ces minibus au design moins utilitaire, propres et accessibles sont en plein développement, c'est aussi pour des raisons d'image.

LE GART
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